Η καύση των νεκρών είναι ένα εξίσου παλιό έθιμο με την ταφή κι έχει εφαρμοστεί παραδοσιακά σε πολλούς πολιτισμούς. Στην Αρχαία Αθήνα γινόταν συνήθως ταφή, ενώ σε άλλες περιοχές της Ελλάδας, όπως στη Μακεδονία, γινόταν καύση κι έπειτα τοποθέτηση των λειψάνων σε τάφο. Το έθιμο της καύσης των νεκρών γινόταν προς τιμήν του Ηρακλή, προπάτορα των Μακεδόνων, ο οποίος πέθανε από φωτιά. Καύση νεκρών, επίσης, γινόταν σε εξαιρετικές περιπτώσεις -ακόμα και σε περιοχές όπου συνηθιζόταν η ταφή- όποτε υπήρχαν πολλοί νεκροί (στόχος ήταν να απομακρυνθούν γρήγορα τα σώματα, όπως σε νεκρούς πολέμων). Στον Επιτάφιο του Περικλή, για παράδειγμα, αναφέρεται ότι οι πρώτοι Αθηναίοι νεκροί του Πελοποννησιακού Πολέμου κάηκαν κι έπειτα τα οστά τους ενταφιάστηκαν.
Σύμφωνα με Προεδρικό Διάταγμα της 15ης Μαρτίου του 2006, η χώρα μας ακολουθεί τη νομοθεσία των άλλων χωρών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με την αποτέφρωση των νεκρών, ώστε να είναι δυνατή πλέον η καύση για τους ημεδαπούς και αλλοδαπούς πολίτες της Ελλάδας (οι οποίοι δεν υπόκεινται στο έθιμο της ταφής, λόγω των θρησκευτικών τους παραδόσεων). Στα άρθρα 1 και 2 του προεδρικού διατάγματος αναφέρεται ότι «επιτρέπεται η αποτέφρωση νεκρών, ημεδαπών ή αλλοδαπών, των οποίων οι θρησκευτικές πεποιθήσεις επέτρεπαν τη μετά θάνατον αποτέφρωση. Προϋπόθεση για την αποτέφρωση είναι η προηγούμενη ρητή, χωρίς όρο ή αίρεση, δήλωση του θανόντος για τη σχετική επιθυμία του ή αντίστοιχη δήλωση συγγενών του, εξ αίματος ή εξ αγχιστείας, έως και τετάρτου βαθμού».
Η επιλογή της μετά θάνατον αποτέφρωσης, προσφέρεται ακόμα και για όσους συμπολίτες μας την επιθυμούν εναλλακτικά της ταφής.
Το γραφείο τελετών Γραμμένος International συνεργάζεται με κρεματόρια του εξωτερικού για καύση νεκρών, παρέχοντας τη δυνατότητα για αποτέφρωση όσων το επιθυμούν.
Για την εκτέλεση μιας καύση νεκρού απαιτούνται:
- αντίγραφο του πιστοποιητικού θανάτου.
- Πιστοποιητικό για την καύση των νεκρών (άδεια) από τον ιατρό που έχει κάνει την διαπίστωση του θανάτου και με την οποία δηλώνει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για βίαιο θάνατο και επιτρέπει στο σώμα να αποτεφρωθεί.
- Δήλωση από τον ίδιο το νεκρό ή πλησιέστερο κληρονόμο εξ αίματος που ορίζει την επιθυμία για την εκτέλεση της αποτέφρωσης και ένα αντίγραφο του δελτίου ταυτότητας του (Η κληρονομική σχέση είναι υποχρεωτική και πιστοποιείται από την υποβολή του αντιγράφου ενός εγγράφου για τους δεσμούς της σχέσης: το πιστοποιητικό γάμου, πιστοποιητικό γέννησης ή πιστοποιητικό κληρονόμου).
Αποτέφρωση των οστών
Εκτός της αποτέφρωσης σορού, δύναται να γίνει και αποτέφρωση σε οστά, η οποία πραγματοποιείται ομοίως στο εξωτερικό.